【慧园】法国一群天体物理学家的一项研究报告说，在遥远天际，有颗绕着恒星的巨大行星相当贴近恒星运行，此项发现为人类探索太阳系起源之谜露出曙光。

联合报3月14日报道，编号 HD209458b 的行星，体积和质量相当于木星，但它与其恒星的距离相当于木星与太阳距离的百分之一，因为它绕着它的恒星运行一周只要三天半。

巴黎天体物理研究所的维达尔-马加及其同僚相信，他们已发现一个环绕行星的氢气环，表示行星大气层正在沸腾蒸发，消失在太空中。

这项天文发现是透过美国哈伯天文望远镜观测到的，哈伯天文望远镜在该行星绕过其恒星表面时拍摄到上述形象。

他们在十三日出版的英国「自然」杂志发表的研究报告指出，行星质量可能在恒星的灼热和辐射侵袭下慢慢消失。

这颗恒星和行星在猎户星座，距地球一百三十七光年。