【慧园】最新考古发现显示，人类发现美洲大陆的日子可能要比已知的至少早3万年。

据BBC报导，英国一组古人类学家，经过对墨西哥发现的史前人类足印化石鉴定，估计人类最早于4万多年前就已经发现了美洲大陆。足印的发现，被科学家视为颠覆传统理论的有力证据。

最新发现的这个足印化石被保存在火山灰化石中。得到这一发现的英国古人类学家，在"英国皇家暑期科技展览会"上公布了发现的详细情况。

参与考古的利物浦约翰·摩尔斯大学学者希尔维斯·冈萨雷斯女士称，她与同事于2003年在位于墨西哥城南部普埃布拉附近的巴尔塞基略盆地一个废弃的采石场发现了这一足印。

巴尔塞基略盆地有一座火山。一个古老的火山湖沿岸堆积着一层层火山灰，每当水面上涨，就会有湖泊沈积物沈淀在火山灰层上面，已化为踪迹化石的足印完好无损地保存于其中。目前，足印像混凝土一样坚硬。”

长期以来，科学家们都认为人类于冰河时代结束时，即约1．35万年前首次来到北美洲。

根据这一理论，当时人们开始通过连接如今西伯利亚和阿拉斯加的冰冻通道由西向东、由北向南首次迁徙到北美洲和南美洲大陆。

支撑这一理论的证据，是他们遗留下的石器工具都不超过1．35万年。科学家把这种工具技艺命名为“克洛维斯”，以纪念历史上最早提及这一技艺的新墨西哥州的一个小镇。

“4万年前人类足印的存在意味着，“克洛维斯”作为人类首次来到美洲的证据已经被推翻，”这一发现的参与者之一、利物浦约翰·摩尔大学教授戴维·胡达尔特断言。

冈萨雷斯说，足印的发现表明，首批移民可能是沿着太平洋海岸通过水路来到美洲的，而非步行。