地球磁场的弱化或许将会使我们曝露在太阳电磁辐射下。(photo.com)
【慧园】地球物理学家推测，地球磁场的弱化或许将会使我们曝露在太阳电磁辐射下。

由1999年与1979年发射的两颗卫星Oersted与Magsat发来的资料证实地球磁场已发生了实质性的变化。目前尚不能确定的是，这究竟是由于被称为 “黄道切除”(excision from ecliptic )的暂时现象有关，还是一个长期的现象。但不论是哪种情况，都足以引起我们的警觉。

*地球磁场强度减低

地球磁场的强度在过去的150年似乎已经减低了10 %，使得一些专家推测随着时间的推移，磁场有可能完全消失，进而出现磁轴70万年来首次南北极逆转。

*不稳定的磁北极

地球就像是一个巨大的发电机。它的核心是由熔化的铁与镍组合而成的。这些熔化成分的流动产生了包裹地球的大磁场。只要核心成分一直持续运动，磁极也在不断地移动。

因此，地球的磁北极不会刚好对应地理的北极。目前磁北极正位于加拿大一带，但是当它沿着西北轴线朝向俄罗斯（西伯利亚）移动时会逐渐接近地理北极。过去数年的观察已可见此端倪。此运动确实已由1970年以前的一年10公里加速到今天的一年40公里。根据加拿大地理委员会（the Geological Commission of Canada）研究人员纽卫特（Larry Newitt）的说法，磁北极加速运动归因于研究人员所称的“世俗跳跃”，这令人无法预测其未来。

问题是磁北极持续加速的运动与磁场力量的弱化有关，因而产生一项假说认为地球的电磁结构已经不再稳定，而且有可能重组。事实上，从地理学的观点来看，磁南极不只是在朝向地理北极移动，而且突然地开始时时波动，浮动角度在180度之内。通过研究过去7百万年来磁轴的运动轨迹，研究人员发现这样的重要逆转每隔50万年发生一次。

*难以知道结果

专家承认说，我们目前没有足够的知识来精确地评估这样一个地磁剧变的结果。但是可以稍稍概述如下：所有的磁性用具将会失灵；磁场弱化在转变时期将会降低现存地球保护屏障的效力，使得太阳风的粒子与有害辐射进入大气层，其毒性将对人体健康与各种生态系统造成严重后果。

太阳风导致的磁风暴与北极光届时将成为我们日常生活的一部份；延着地球构造断层会发生连续地震；同时海底的剧变引发超级海啸，以致于岛屿、海岸被淹没；海底隆起的现象也可能发生。虽然我们尚未目睹这一切，但是这些灾难画面有可能在未来一千年、一万年或十万年之内真实地展现。