启正信的亲生父亲杨贵德是贵州一个县城中一家商人的儿子，自幼聪慧好学，后来在京城念了洋学，回到县里很受县长的器重，委任他为一名乡长操持一方百姓的生计。由于杨贵德为人宽厚仁德，深受乡里百姓的尊重。

杨贵德取妻王氏，随了夫姓就是杨慧贤，夫妻两相敬如宾、夫唱妇随，生子正信时是一九四六年。到了正信四岁那年，正是贵州解放，并和全国一样搞土改，开始对地主乡绅進行大情洗的时候，杨家上下一片悲怆气氛。杨贵德从不同的渠道得到的消息，都使他觉得杨家恐怕难免大祸临头。

生死面前杨贵德做出了选择，一天夜里，他让妻儿都收拾好，一副要带他们远走高飞的样子，把跟了家里两代的仆人启天诚叫進了屋，让他把细软都背在身上。

“慧贤，我们杨家就正信这一条根，今天我把他交给你和天诚，你们两个什么也不要问，带上孩子远远地往西去，找个地方住下来，做个小买卖养活孩子。我若不死，一定会去找到你们，我若有不测，咱们夫妻来世再续姻缘。”杨贵德说到后面几乎泣不成声。

慧贤听他这么说真好比五雷贯顶，抱着孩子哭倒在地，不停的给杨贵德磕着头：“我生是杨家人，死是杨家鬼，这事万万使不得呀！”

一旁的启天诚也惊得魂飞魄散，跪在一旁一个劲的磕头。

“共党目前在全国打土豪分田地，清洗所谓的历史反革命，所杀的地主乡绅不计其数，对此我是早有耳闻，只是没想到来得这么快。我今生虽也做错许多事，但仔细想想大多都属无心之失，绝没有干过什么伤天害理的事。如果天见可怜，我自然能逃过此劫，慧贤你要听话，正信就全靠你了。”

“要走一起走。要死一起死，你怎么忍心要我们独自活在这世上，老爷，我不走。”慧贤横了心要和丈夫同生共死。

“慧贤！”杨贵德压低了嗓门的怒吼，实实地吓住了慧贤和哭泣中的天诚。

“这个时候你能为我们杨家保住这根苗才不枉我们夫妻一场啊！我给你跪下，求你了，求你带正信走吧！有了这条香火，我才对得起父母祖宗，九泉之下我也会感激你的。”

“少爷，为什么不一起逃啊！”老实的天诚半天才想起这一句。

“我上还有老母，下还有妹妹，大家一起怎么走得了？我在这里，他们自然忙不及去找你们的行踪，你们才有生存的希望。天诚，你们父子两代在我们家帮工，我们一起长大，你为人忠厚，我把慧贤和正信托付给你，你要照顾好他们母子，我这里也给你跪下。”

天诚吓得不停的磕头：“少爷，我拼了命也要保他们平安，你放心吧！”
慧贤看到杨贵德是铁了心的要他们母子逃命，想想也确实没有什么更好的选择，尽管心中一千个不舍，也只得一步三回头的随着天诚离开了家，但慧贤觉得自己的心已经被留在了那个院子里，胸口从此空了冷了。

启天诚带着杨慧贤母子一路颠簸、翻山越岭，几个月之后才逃到了灵贵。由于他们年龄相当又带着孩子，也没有人怀疑他们的来历。天诚找了份工厂的活也就安顿下来了。慧贤每当想起丈夫杨贵德就泪流满面。天诚心中非常的不忍，提出再过几个月就悄悄地返回家看看情况如何。

大约一年之后，启天诚悄悄地回到了贵州老家，远远见出入老宅的都是陌生人了，打听到杨贵德在他们逃走后不久就已经被专政组给枪毙了，老太太和小姐双双跳河而死，人们谈起这些事个个都是满脸的惊恐，但那时因为前村后店被枪毙的人实在是不少，所以人们也都在惊恐中变得有些麻木了。天诚找个没人的时候来到老太太和小姐跳河的地方忌拜痛哭一场，也就只得无奈的悄悄又返回了灵贵。

慧贤得知丈夫一家的惨祸，一病在床，三个月下不了地。多亏天诚日夜守护，又舍不下五岁的正信，这才在鬼门关绕了一圈慢慢缓了过来。两年之后，慧贤深感天诚对自己和儿子的情义，也就和天诚成了真的夫妻，并先后又有了一儿一女。为了隐瞒正信的身世，也就把他的姓改成了启。

正信虽然年幼，但从小受了不少中国传统礼教家规的教导，从心里一直不是很认可母亲和天诚的结合，他始终觉得烈女就该从一而终，虽然母亲和天诚一直没有跟他讲自己亲生父亲的事，但四岁时他已有了一点点模糊的记忆，总觉得自己的父亲应该是值得母亲为其守节一生的人。心中虽然不满，但天诚自幼便是个聪明懂事的孩子，对母亲也很孝顺，也就把心中的不满埋藏了起来。

那时人们的生活很简单，唯一的娱乐消遣就是上戏园子听戏，杨慧贤爱听戏，一家人由于有当初逃出来时带的一些细软，变卖之后贴补了家用，所以爱看戏的慧贤还能得以常带着正信去戏园子，一来二去的发现儿子记忆力极好，唱段听几遍就会，回家模仿着唱还真是象模象样的。慧贤看儿子有这样的天赋，那时搞文艺的又很受政府重视，于是给他拜了师开始学艺。

正信一学戏就入了迷，随着弟妹的出世，母亲慧贤也顾不了他太多，他心里又始终对自己的家有一种不舒服的距离感，于是很小就开始很独立的住到了戏团。那时候每到过年过节的时候，团里就要到各个村寨的去演出，也就练就了他非常独立和能吃苦耐劳的个性。

启天诚对正信始终是非常爱护的，心底深处又总是把他当做自己的小主人，对自己和慧贤的结合，也总觉得是对主人杨贵德的亏欠，所以凡是正信要做什么都随他去，这也就养成了正信孤傲自负的一面。而这一点就正好刺激到了革委会的徐主任。