【慧園】據中央社記者張聲肇紐約二十七日專電，最新一期的時代雜誌封面故事報導，美國各地的學校、醫院、律師事務所、政府機構、公司行號和監獄開靜坐班的越來越多，簡直到了「很難躲避靜坐」的地步。
八月四日這一期的時代指出，機場裏面祈禱教堂、網路亭旁邊，會有「標誌清楚」的靜坐室。西點軍校開設了靜坐的課程，哈佛法學季刊2002年春季號曾經討論靜坐，湖人隊教練傑克遜(Phil Jackson)在換衣間裏和隊員們討論的話題也不離靜坐。
報導說，參與靜坐的名人也越來越多，包括高迪霍恩(Goldie Hawn)、香耐兒吐溫(Shania Twain)、希哲葛藍姆(Heather Graham)、李查吉爾(Richard Gere)和高爾(Al Gore)－－如果你還把這位差點當上美國總統的前副總統算做名人的話。
時代說，美國人對靜坐產生興趣，有醫學的原因，也有文化上的原因。它說，越來越多醫師推薦靜坐，當作防止、延緩或至少能夠控制長期性疾病如心臟病、愛滋病、癌症和不孕症等等病痛的方法。憂鬱症、過動兒症(hyperactivity)和注意力短缺症(attention-deficit disorder (ADD))等心理疾病也可運用靜坐平衡過來。
醫師們融合東方神秘主義和西方科學，並不是為了迎合時尚，認為這玩意兒很「酷」，而是因為科學研究開始顯示靜坐確實有效，特別是針對壓力引起的症狀。
報導引述「毀滅性的情緒」(Destructive Emotions)一書的作者柯爾曼(Daniel Coleman)說，過去三十年來，有關靜坐的研究已經告訴我們，靜坐作為抗壓或降壓的解方十分有效，新的研究更令人振奮：靜坐可以訓練我們的心靈，改變我們的腦部結構。
報導說，最精密的顯像技術，說明了靜坐的確可以「重新調整」腦部，例如，可以改變讓血液升溫的「交通堵塞點」，疏通腦部的血液循環。再說，和動手術比起來，坐在墊子上便宜多了，報導指出。
報導說，打坐進入「深境」，不但身體會產生微妙變化，腦部亦然。創立「身心醫學中心」的哈佛醫學教授本森(Herbert Benson)在一九六七年就測出，人在靜坐的時候，消耗的氧氣比平時少17%，每分鐘心跳數目減少3次，theta腦波會增加。Theta腦波在四到八赫之間，是入睡前出現的腦波。靜坐者不會真正睡著，卻能保持警覺。
本森後來出了一本暢銷書，叫做「放鬆療法」(The Relaxation Response)，該書說，靜坐者會迴避「對抗或逃避」的反應模式，此一模式是由緊張所導致，靜坐者能夠達到更沉靜、更快樂的境界。他說，他只是把數千年來人類一直在使用的降壓技巧，從現代生物學的觀點提出解釋。此一學說，經過幾位教授的確證，包括威斯康新大學的戴維森(Richard Davidson)。戴維森說，經過靜坐訓練，腦部反應從「對抗或逃避」轉為「接受現實」，反而更能增進一個人的滿足感。
報導說，研究顯示，靜坐不但能夠降低血壓，還能強化免疫系統，百分之六十美國人看醫師都是因為「壓力引起」的症狀，這種研究實不足奇，靜坐有時候還能夠取代「威而剛」的效用，也不足奇。報導總結道，靜坐的「實用」性既然受到科學的佐證，加上名人如希拉蕊柯林頓等的推波助瀾（高爾夫婦就是受她影響變為「信徒」），難怪時代說一千萬美國成年人「經常」打坐－－比十年前多了一倍，打坐成為美國主流社會的風尚。
