【慧園】最新考古發現顯示，人類發現美洲大陸的日子可能要比已知的至少早3萬年。

據BBC報導，英國一組古人類學家，經過對墨西哥發現的史前人類足印化石鑑定，估計人類最早於4萬多年前就已經發現了美洲大陸。足印的發現，被科學家視為顛覆傳統理論的有力證據。

最新發現的這個足印化石被保存在火山灰化石中。得到這一發現的英國古人類學家，在"英國皇家暑期科技展覽會"上公布了發現的詳細情況。

參與考古的利物浦約翰﹒摩爾斯大學學者希爾維斯﹒岡薩雷斯女士稱，她與同事於2003年在位於墨西哥城南部普埃布拉附近的巴爾塞基略盆地一個廢棄的採石場發現了這一足印。

巴爾塞基略盆地有一座火山。一個古老的火山湖沿岸堆積著一層層火山灰，每當水面上漲，就會有湖泊沈積物沈澱在火山灰層上面，已化為蹤跡化石的足印完好無損地保存於其中。目前，足印像混凝土一樣堅硬。”

長期以來，科學家們都認為人類於冰河時代結束時，即約1．35萬年前首次來到北美洲。

根據這一理論，當時人們開始通過連接如今西伯利亞和阿拉斯加的冰凍通道由西向東、由北向南首次遷徙到北美洲和南美洲大陸。

支撐這一理論的證據，是他們遺留下的石器工具都不超過1．35萬年。科學家把這種工具技藝命名為“剋洛維斯”，以紀念歷史上最早提及這一技藝的新墨西哥州的一個小鎮。

“4萬年前人類足印的存在意味著，“剋洛維斯”作為人類首次來到美洲的證據已經被推翻，”這一發現的參與者之一、利物浦約翰﹒摩爾大學教授戴維﹒胡達爾特斷言。

岡薩雷斯說，足印的發現表明，首批移民可能是沿著太平洋海岸通過水路來到美洲的，而非步行。