發生伽馬射線爆發前的星體示意圖

NASA網站新聞9月12日報導，2005年9月4日，科學家利用NASA裝載在衛星上的天文望遠鏡“快捷”號和幾個地面大型望遠鏡聯合觀測到了宇宙邊沿的伽馬射線爆發。科學家認為這次伽馬射線爆發是迄今為止觀測到的最遠的伽馬射線爆發，發生在宇宙形成的早期“宇宙大爆炸”後5億到10億年間，其時正是星體和星系剛剛形成的時代。

“這是一個未被探測的領地”，領導這次測量的來自北卡羅來那大學教堂山(Chapel Hill)分校的丹尼兒.瑞查特 (Daniel Reichart) 博士說，“這次伽馬爆發生的地點比原有的最遠記錄超出了5億光年。我們終於開始看到了宇宙中最古老的物體的遺跡。”

科學家推斷這次伽馬射線爆發發生在130億光年以外，目前科學家在比這更遠的地方只發現過一個類星體。這個星體產生的伽馬射線爆發橫穿了廣闊的宇宙。科學家們對一個星體如何能產生如此強大的能量感到困惑。這次伽馬射線爆發還有另外一個與眾不同之處是爆發持續時間特別長。大多數伽馬爆只持續10秒左右，而這次的持續時間超過200秒。

目前科學家認為伽馬爆可能產生於大質量星體死亡坍縮成黑洞時，是星體死亡黑洞產生的標誌。