“腹脑”和大脑相互联系，一个出了毛病，另一个也受影响。(Getty Images)

【慧园】中国传统医学从来就将人的七情六欲与机体的器官对应，《内经》有怒伤肝，喜伤心，思伤脾、忧伤肺，恐伤肾等理论，并且一种脏器的病变也会影响到其它器官。日前西方科学家亦为这些说法提供了根据。他们发现，人却了头部有大脑外，竟然在胃肠处还雪藏有一个大脑，并且控制着人的悲伤情感，因此在成长过程中历经生离死别等伤痛的人，长大后更容易患肠胃疾病。

“第二大脑”曾为笑谈

人思考时会发现，有时感觉发自内心的，于是有“心想”之说。有人还觉得自己身体的某些其它部位也会想问题。其实关于人有第二大脑的说法一直有好几种，有说手是人的第二大脑，因手的神经感觉最为丰富，最为敏感，神经纤维也最集中；还有说脚是第二大脑。

据《纽约时报》23日报导，英国医生兰格利（J. N. Langley）于1921年首次描述，肚子内藏有神经丛。美国哥伦比亚大学解剖和细胞生物学系的主任格尔森（Michael Gershon）于1996年重提此话题，并引进肚子里的“第二大脑”概念，在当时广被科学界嘲笑。

“腹脑”独立运作

今非昔比，科学家最近认识到两个大脑并非科幻。格尔森通过深入研究一项新兴学科－神经胃肠学发现，这个“腹脑”实际上是一个肠胃神经系统，拥有大约1亿个神经细胞，主管消化。

“腹脑”像一个图书馆一样储存身体对所有心理过程的反应，而且每当需要时就能将这些信息调出并向大脑传递。它监控胃部活动及消化过程，观察食物特点、调节消化速度、加快或者放慢消化液的分泌等。其运作过程采取大脑指挥四肢一样复杂的反馈方式，但完全独立于大脑之外。

能感受悲伤情绪

“腹脑”不仅具有记忆功能，而且像大脑一样有情绪反应。“腹脑”和大脑相互联系，一个出了毛病，另一个也受影响。例如，忧虑、消沉、急燥、肠易激综合症（IBS）、溃疡和帕金森症都会同时体现在大脑与消化系统；25%服抗抑郁药患者有胃痛；“怀兔”的感觉是由身体在紧张状态下产生的一股激素波所造成，而紧张反过来可刺激食道处的神经，导致窒息的感觉。

格尔森发现，70%的慢性肠胃病患者在儿童成长时期都经历过父母离婚、慢性疾病或者父母去世等悲伤。

“腹脑”还会做梦。人在沉睡无梦时，胃肠器官进行柔和有节奏的波形运动；但做梦时，内脏开始出现激烈震颤。人如果吃得不好常常会做恶梦，而且许多肠胃功能紊乱的病人总是抱怨睡不好觉。

科学家目前利用“腹脑”，采用生物反馈疗法，使患者凭藉大脑的精神作用，加强自己的肠胃功能，获得了显著成绩。