【慧園】記得在讀書時，一次一位美國同學問我：“肉蓯蓉是葷的還是素的？”我差點沒笑出聲來。這種顧名思義的笑話只有在西方國家才能聽到，因為一但翻譯成英語，“肉”這個字怎麼也逃不出葷的範圍的。
蓯蓉在中醫藥中是一味補腎抗衰老的良方。自《神農本草經》起即有記載，說它能“養五臟，益精氣，久服輕身。”唐代名醫甄權亦云：“肉蓯蓉益髓，悅顏色，延年。”
肉蓯蓉屬列當科多年生寄生草木植物蓯蓉的肉質莖，入藥較早，距今已有2000多年的歷史，被列為“上品”之藥。因其補而不峻，“有從容之號，從容和緩之貌”，故名肉蓯蓉。另有金筍、地精、碧水龍之稱。
在明代之前，許多醫生都不了解肉蓯蓉還有潤腸通便的功效。明代名醫家繆希雍在臨症中發現肉蓯蓉有潤腸的作用，並為後世醫家所採用。故事的經過是這樣的：
一日，一個老者有來求見，他對醫生說：“胸口悶，大便不暢。”見老人白髮蒼蒼，形體消瘦，容顏憔悴，繆醫生替他切脈察舌之後說：“這個病是因血液枯槁引起的腸燥便結，用肉蓯蓉治之有效。”老者服後，果然大便通暢，胸中快然，精神爽朗。不料不久，老人舊病復發，請另一位醫生診治，並將繆醫生所開的處方拿給那醫生看。那醫生看後搖搖頭說：“蓯蓉乃溫燥之品，有助火卻陰之弊，豈可通便。”於是改用其它藥物治療，結果症狀不僅未有改善，病情反而加重了。老人悟出繆方比此方高一籌，於是重新服之，病去人爽。此例證實肉蓯蓉能補靜填虛，滋液而潤燥，是治老人燥結的良藥。
肉蓯蓉在文人雅士的詩詞中，也常入典謠。
一次，北宋著名史學家劉貢父請蘇軾等文人學士喝酒。蘇軾的子弟有事找他回家，蘇便起身告辭，此刻劉貢父正喝得高興，意欲挽留，笑曰：“幸早裏，且從容。”蘇軾不加思索，答道：“奈這事，須當歸。”在座賓客們聽見這般對答，都紛紛稱讚兩位才智過人，出口成對。
原來，劉貢父的出句表面意思是時間還早，不要著急，這六字中卻包含了三味水果和一味中藥：即杏、棗、李和蓯蓉。蘇軾的答句中也含三果一藥：柰(蘋果之一種)、蔗、柿和當歸。這樣貼切地對應，非高手不可及。
筆者在臨床中也常用此藥。這裏借此機會給讀者一個保健藥膳。詳細方法是：
取肉蓯蓉15-30克，入砂鍋，忌鐵器，先煮爛，然後去渣，再放入精羊肉100克，粳米100-150克，如同常法煮成稀粥，待粥將成時，加入蔥薑少許，再煮至沸即可。這是一個治療便秘很有效的方子。
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