【慧園】樓蘭王國位於中國大陸的新疆巴音郭楞蒙古族自治州若羌縣北境，羅布泊以西，孔雀河道南岸七公里處，整個遺址散布在羅布泊西岸的雅丹地形之中。
在歷史上，樓蘭屬於西域三十六國之一，與敦煌鄰接，西元前後與漢朝關係密切。樓蘭古城曾經是人們生息繁衍的樂園，周邊有著煙波浩淼的羅布泊，人們在門前環繞的清澈碧波上泛舟捕魚，在茂密的胡楊林裏狩獵，生活在大自然的恩賜園地。在樓蘭王國前期，樓蘭古城是個政治、經濟、文化中心，東通敦煌，西北到焉耆、尉犁，西南到若羌、且末。古代“絲綢之路”的南、北兩道從樓蘭分道，依山傍水的樓蘭城成了亞洲腹部的交通樞紐城鎮，在東西方文化交流中，曾起過重要作用。早在西元前七七年，樓蘭地區已是西域農業發達的綠洲，到了唐代，“樓蘭”卻幾乎成了邊遠的代名詞，李白的《塞下曲》中就有“願將腰下劍，直為暫樓蘭”的詩句。
然而如今在絲路上，探險家、考古學家只能在乾枯的孔雀河畔看到樓蘭古城四週多處坍塌的牆垣，面積約十萬平方公尺的樓蘭城區外圍只見斷斷續續的牆垣孤伶伶地站立著，全景曠古凝重，城內破敗的建築遺址了無生機，顯得格外蒼涼、悲壯。
樓蘭城不只是在二千年前成為絲綢之路上的南北貫通、東西交匯的重要交通樞紐，從考古發現上也證實了樓蘭國的地理環境從石器時代便是非常適合於人居住之處。在孔雀河下游兩岸，新發現的近十處古代人類遺址中可以看到一些石球、手製加沙陶片、青銅器碎片、三稜形帶翼銅鏃、獸骨、料珠等人類遺物，暴露在未被沙丘完全覆蓋的黃土地表面。還有一些五千∼六千年以前的石刀、石矛、石箭頭、細小石葉、石核等。這些遺跡清楚地顯示，今天已是不毛之地的樓蘭，自新石器後期、青銅時代直至漢代前期，的確曾綠草萋萋，森林覆蓋率達到40％。在歷史的記載中，它曾經是我國古代西部對外開放最繁華的商城，這裏的居民們也種植小麥、飼養牛羊，日常用品是胡楊木、獸角、草編類製品。如此顯赫一時的古代商城為何會在極短的時間內消失得無影無蹤？
據《水經注》記載，東漢以後，由於當時塔裏木河中游的注濱河改道，導致樓蘭嚴重缺水。敦煌的索勒率兵1000人來到樓蘭，又召集鄯善、焉耆、龜茲三國兵士3000人，不分晝夜橫斷注濱河引水進入樓蘭緩解了樓蘭缺水困境。但在此之後，儘管樓蘭人為疏濬河道作出了最大限度的努力和嘗試，但樓蘭古城最終還是因斷水而廢棄了。
有的說樓蘭的消亡，是由於人類違背自然規律導致的，樓蘭人盲目濫砍亂伐致使水土流失，風沙侵襲，河流改道，氣候反常，瘟疫流行，水份減少，鹽鹼日積，最後造成王國的必然消亡。
無論怎麼說，有一點是肯定的，給樓蘭人最後一擊的，是瘟疫。這是一種可怕的急性傳染病，傳說中的說法叫“熱窩子病”，一病一村子，一死一家子。在巨大的災難面前，樓蘭人選擇了逃亡──就跟先前的遷涉一樣，都是被迫的。樓蘭國瓦解了，人們盲目的逆塔裏木河而上，哪裏有樹有水，就往那裏去，哪裏能活命，就往那裏去，能活幾個就是幾個。樓蘭人欲哭無淚。他們上路的時間，正趕上前所未有的大風沙，是一派埋天葬地的大陣勢，天昏地暗，飛沙走石，聲如厲鬼，一座城池在混濁模糊中轟然而散……
