【慧園】
初戀情懷薛珂如願以償地考上了大學，她選擇了到離家四千多公里之外的北方濱城大學。填報專業的時候，薛珂對專業沒有什麼概念，她只想選一個最遠的地方去，只要能遠走高飛什麼學校和專業都行。接到錄取通知的那天，媛芬抱著女兒情不自禁地哭出了聲，壓抑了那麼久，終於有了真正揚眉吐氣的一刻，薛珂沒有辜負自己的撫育，在眾多的工人同事裏，孩子能考上大學的還是很少數的，這回讓那些一直等著看自己笑話的人都妒忌去吧。
在家裏親友的一遍祝賀聲中，18歲的薛珂要遠離家門了，剛強的媛芬自那天摟著女兒哭過之後就一直是一付理性冷靜的樣子，表現出對薛珂自理能力的無比自信。養女能上大學也使葉寶倫覺得臉上有光，因為這一切能證明他們做父母的教子有方，也彌補了葉軍最終離開這個家給他們帶來的尷尬。葉寶倫對即將離家的薛珂的唯一叮囑就是：不論何時都一定要遠離政治，要牢牢記住政治是洪水猛獸。
薛珂如同一隻獲得自由的小鳥，興奮的離開了家，一路上得到幾位同路的好心人的幫助，順利的來到了濱城。入校後的第一個星期，薛珂認識了到宿舍來認老鄉的聶原。聶原比薛珂大幾歲也比薛珂高兩級，五短身材的聶原長著一顆大頭，五關搭配得也有點古怪，總之絕談不上英俊瀟洒，這倒反而使容貌出眾的薛珂少了戒備之心。由於多年來英俊瀟洒的葉寶倫和母親的婚姻生活給薛珂帶來的無數苦惱，薛珂對所有外貌出眾的男子有一種逆反的排斥和戒備。
初到異鄉，有同鄉來聊天自然是件快樂的事，18歲的薛珂天性中活潑外向的一面在新的環境中被解放了出來，她心無芥蒂的和聶原等一些老鄉玩在了一起。美麗而又有著特殊氣質的薛珂很快就成了高班男生關注的對象，她去食堂就會有人主動提出幫忙給她帶飯，她早起讀英文，就會有人在一旁和她搭訕，陪她練發音，她想出去玩就有人主動當嚮導。而以老鄉身份接近薛珂的聶原更是為自己的慇勤找到了很多藉口。
聶原是一個非常聰明的人，但不知為什麼他的身上總有一種與眾不同的痞子氣，他大膽、張狂，善於呼朋喚友，喜歡在男生中結黨營社等等，這些都給單純的薛珂帶來很多的新鮮感，好奇心牽引著薛珂使她有意不拒絕參加聶原安排的很多動機並不單純的活動。
聶原愛讀書，所涉及的圖書種類非常的廣泛，他的思想也很活躍和開放，在同學中談論時事、品評人文哲理的，總是有其一套與眾不同的理論和觀點，他引導薛珂看西方哲學和文學的著作，並推崇用數學的嚴謹邏輯思維看待社會。這一切都使其貌不揚的聶原在男孩子中有了特殊的影響力，也使不韻世事的薛珂產生了一種天真的崇拜感。
聶原最推崇的就是個人個性的解放和毫無束縛的自由，這對剛剛從無比壓抑的家庭中逃脫出來的薛珂有著極大的吸引力。多年來，薛珂生活在虛假的“幸福”中，她感到痛苦萬狀，但卻不知道為什麼會這樣，她想逃脫，卻發現自己根本找不到方向和出路，而天性敏感狂傲的聶原看世界的眼光也和薛珂一樣是灰暗的，他崇拜尼採、凡高等人挑戰傳統的瘋子式的人格，時刻有一種想用極端的方式去衝擊人世間的虛偽、罪惡和不公平的衝動和慾望。
聶原看人的眼光是犀利的，常常是一個人剛說了兩句話，他就能略帶諷刺和調侃的接著說出對方想說的後面的話，並好像開玩笑似地指出其實對方不過是想達到什麼目的而已，常常是說得對方啞口無言、心服口服。聶原也常常滔滔不絕地向薛珂傾訴他心中對世俗中種種醜惡現象以及人性的自私所帶來的各種矛盾和苦難的透徹理解和批評，表達自己渴望自由並將為自由而奮鬥不息的決心。這一切都深深地打動了薛珂的心，也使薛珂漸漸地意識到，自己在短短的一生中所經歷的種種苦難，其根源都在於：身邊的很多親人在特定的社會環境中，都隨著自己無法克服的自私和慾望去選擇自己的言行，從而給別人帶來難言的痛苦。
薛珂覺得自己找到了知音，並開始向聶原傾訴多年來只有自己一個人隱藏品味著的苦水，而聶原的理解、同情和安慰給了薛珂莫大的快樂。於是在很多個晚自習後，共同在校園內漫步聊天的鋪墊，其貌不揚的聶原大膽地向美麗的薛珂表達了愛慕之情。聶原的外表的確滿足不了薛珂的虛榮心，但多年來對真情和知音的渴望輕易的就掃除了這障礙，於是在第一個學期快結束的時候，同學們看到美麗的薛珂常常大大方方的和聶原走在校園裏，他們成了大家眼中公開的戀人。
